Российская академия наук была последним детищем Петра Великого. Но для русских современников, первого петровского поколения, приглашенные в Россию ученые-иностранцы представлялись заморскими колдунами, звездочетами. Пройдет целая эпоха, освещенная трудами М.В. Ломоносова, прежде чем науки и просвещение сделаются частью русской жизни – культурной, общественной и государственной.