Родилась крестьянкой, но в тяжелый для Родины час возглавила партизанский отряд и была награждена боевой медалью, которую ей вручил сам Кутузов. На Смоленщине открыли памятник Василисе Кожиной, вставшей в один ряд с героями Отечественной войны 1812 года.