Первые ласточки будущего геомагнитного шторма прилетели еще 21-22 марта, когда на Ямале и в Югре произошла целая серия полярных сияний. А в ночь с 23 на 24-е число активная область, оказавшись на линии Солнце-Земля, произвела вспышку наивысшего класса "Х". Зона полярных сияний тогда опустилась до средних широт. Летевшая с огромной скоростью плазма в момент удара о Землю вызвала магнитную бурю уровня G4.