Ляля Кутепова не упускает возможности пофлиртовать с Чистяковым и поджидает его после занятий. Заведующий кафедрой в пединституте Заславский поручает Чистякову написать отзыв на "Малую землю" Брежнева для журнала "Новый мир". Отзыв ему пишет Надя. Его печатаю в журнале. Чистяков предлагает Наде пожениться. Секретарь парткома пединститута Семеренко благосклонен к Чистякову и назначает его своим заместителем по идеологической работе, а Иванушкина – заместителем по оргвопросам. Чистякову и Иванушкину выделяют отдельные комнаты в общежитии в связи с их новыми назначениями. Надя помогает Чистякову переехать и отговаривает продолжать строить свою жизнь по "партийной линии". Вскоре они подают заявление в ЗАГС. Секретарь парткома пединститута Семеренко заставляет Чистякова сменить тему диссертации и намекает ему, что хочет сделать его своим преемником. Чистяков погружается в новую должность и приступает к новой теме диссертации. Иванушкин предлагает Чистякову сместить Семеренко с должности и поддержать кандидатуру Иванушкина на его место. Чистяков отказывается. Аспиранты пединститута во главе с Чистяковым едут на симпозиум в Берлин.