"Великая. Образ женщины в русском искусстве" – название официальной выставки Петербургского международного экономического форума, которую открывает Русский музей. В центре внимания – женщины, которые жили в столице Российской империи и влияли на ход истории, развитие искусства, общественных нравов и вкусов. Катерина Картузова продолжит. Никто не умел так красиво носить шляпу, как она – Ольга Орлова. Об этом судачил весь Петербург. И Валентин Серов написал портрет княгини, конечно, в ней. Холодный, строгий, ей он не понравился. А вот нежную женственность мастер разглядел в другой своей "модели" – Зинаиде Юсуповой. Картина получилась без лишнего шика и стала примером для подражания. Каждый художник видел красоту по-своему. Пышные купчихи на полотнах Бориса Кустодиева, в стиле "модерн" – хрупкая и очаровательная "Амазонка" Михаила Нестерова. Воинственная великая княгиня Мария Павловна в парадной форме 3-го конного полка болгарской армии Ильи Галкина. Любовался своей "Неизвестной", "Русской Джокондой", Иван Крамской. "Удивительное по сложности, по глубине и вместе с тем загадочности по отношению к миру, что делает это произведение не столько женским портретом, сколько философским явлением и квинтэссенцией женственности", – отметил заместитель генерального директора по научной работе Русского музея Григорий Голдовский. На выставке более трехсот произведений, и все посвящены женщинам. Они жили в столице Российской империи и влияли на развитие отечественной истории, формировали общественные нравы и вкусы. Урожденная принцесса Мария Вюртембергская, княгиня Елена Павловна, хозяйка Михайловского дворца, открыла в Петербурге консерваторию, первый выпускник которой – Петр Чайковский; создала первый в мире Институт усовершенствования врачей. "Николай I называл ее "Ум нашей семьи". Она организовала во время Крымской войны Крестовоздвиженскую общину и фактически для всего мира стала прародительницей Международного Красного Креста", – рассказала генеральный директор Русского музея Алла Манилова. У Екатерины II был свой круг живописцев. Однако парадный портрет для украшения зала Сената в Петербурге она поручила написать крепостному художнику графа Петра Шереметева – Ивану Аргунову. Он должен был это сделать "наизусть". "Он, только наблюдая во время мимолетных встреч, сумел зафиксировать в памяти ее черты. Его отличие от официальных портретов как раз в том, что в нем не присутствует показная официозность, которая есть во многих других императорских портретах", – пояснил Григорий Голдовский. А великая княгиня Ольга Александровна Романова написала автопортрет. Впервые после длительного научного исследования он представлен широкому зрителю, как и ее акварельные пейзажи. "В основном это работы 20-30-х годов, которые она выполнила, когда проживала в Дании вместе с семьей. Ее, конечно, учили художники, Маковский, Лемох… Но это частная акварель, некие зарисовки", – сказала старший научный сотрудник Русского музея Ольга Старцева. Она очень любила цветы. Фаворитами были кливии и цикламены, ромашки и мальвы. И часто писала те, что растут в горшках на подоконниках. Такие тихие женские радости.