Министр обороны США Пит Хегсет неожиданно посетил базу Гуантанамо, где в неформальной обстановке проверил готовность тысяч морских пехотинцев, стягиваемых Пентагоном в Карибское море на фоне ввода ударной авианосной группы. Визит американского чиновника и концентрация сил выглядят как подготовка к военной операции против Кубы, тем более что в Вашингтоне открыто обсуждают варианты похищения кубинского руководства. Несмотря на угрозы и новые санкции против нефтяной госкомпании, Гавана заявляет о готовности к сопротивлению любой агрессии и параллельно объявляет о глубоких экономических реформах по опыту Китая и Вьетнама. На самом острове Свободы жизнь осложняется тотальным дефицитом топлива, что приводит к перебоям с электричеством, остановке транспорта и накоплению мусора. Однако, вопреки тяжелейшим бытовым условиям и давлению Вашингтона, кубинцы сохраняют верность традиционной дружбе с Россией. Это проявляется в совместных культурных проектах, таких как выступления национального балета на российских сценах и участие России в качестве главного гостя на Гаванской книжной ярмарке, а также в общей позиции по защите международного права в стенах ООН.