К археологическому открытию привело обрушение склона в Смоленске. При попытках остановить оползень обнаружили остатки древнего строения – это может быть кирпичный храм двенадцатого столетия. Необычную находку домонгольского периода осмотрела Анастасия Артёменко. Сквозь мокрый грунт просвечивают ряды тонких кирпичей. Наверху место, где Большая Советская улица попыталась скатиться по склону вниз. А у его подножия теперь выступила стена из плинфы. "Вот раствор, он с включением углей, и это вполне характерно для периода домонгольского строительства", – прокомментировал проректор по исследовательской деятельности Смоленской православной духовной семинарии Демьян Валуев. Этот объект упоминался в трудах историков Лавра Лавровского, Ивана Хозерова, Игоря Белогорцева, Николая Воронина и Павла Раппопорта в качестве храма. "О нем писали исследователи древнерусской архитектуры, но полноценных исследований его не проводилось. В Смоленске, так скажем, старом, эту постройку связывали с Меркурием Смоленским, который якобы где-то здесь жил, и, возможно, это некая память о нем. Но это относится к числу городских легенд", – добавил проректор по исследовательской деятельности Смоленской православной духовной семинарии Демьян Валуев. На XII век пришелся расцвет Смоленска. В городе возвышались более полусотни каменных церквей. И этот храм, если эта постройка действительно относится к той эпохе, находился на одном из центральных мест Смоленска. Размер объекта, который сейчас виден в толще склона, – несколько метров. Плинфа при любом прикосновении превращается в труху. С одной стороны остатки постройки закрыты слоем пожара, который, возможно, и уничтожил ее. "Вот здесь мы видим продолжение кладки. И, соответственно, поскольку мы сейчас находимся с западной стороны храма, а алтарь должен быть на востоке, то есть основная часть его должна уходить в стенку, под склон", – рассказал проректор по исследовательской деятельности Смоленской православной духовной семинарии Демьян Валуев. Смоляне сообщили о неожиданной находке в Институт археологии Российской академии наук, и Смоленская экспедиция приступила к изучению объекта.