Двое российских военнослужащих Африканского корпуса, Александр и Васильев, вернулись на родину после 755 дней пленения в пустыне Сахара в Мали, где они содержались в цепях в тяжелых условиях. Их освобождение стало возможным благодаря совместным усилиям Главного управления Генштаба и Африканского корпуса при посредничестве командующего ливийскими вооруженными силами генерала Халифы Хафтара. Пройдя реабилитацию, бойцы заявили о готовности немедленно отправиться на специальную военную операцию, отметив, что ранее уже сталкивались с украинскими инструкторами в Африке. По имеющимся данным, Киев направляет специалистов в Мали и Судан для обучения местных повстанцев, включая сепаратистский фронт освобождения Азавада, работе с беспилотниками и координации боевых действий против российских сил.