Накануне вечером президент провёл важнейшую встречу с Патриархом Иерусалимским Феофилом III и Патриархом Московским и всея Руси Кириллом. Встреча президента Владимира Путина с патриархом Иерусалимским Феофилом III началась с награждения его орденом Дружбы. Награду вручил лично президент как символ глубокой исторической и духовной связи между церквями и народами. Патриарх Феофил III возглавляет Иерусалимскую православную церковь более 17 лет. Его паства, насчитывающая до полумиллиона верующих в Израиле, Палестине и Иордании, часто сталкивается с преследованиями и агрессией. Россия традиционно уделяет особое внимание положению христиан на Ближнем Востоке. На Святой Земле расположено большинство православных святынь региона. Поддержка со стороны России, особенно личная позиция президента Путина, играет важную роль в укреплении Иерусалимской церкви и её миссии. Русская и Иерусалимская Церкви связаны многовековыми духовными отношениями. Сегодня они говорят о сохранении христианского присутствия в регионах, где оно сокращается. Позиция Патриарха Кирилла подчёркивает, что поддержка ближневосточных христиан — это долгосрочная работа. Каждая встреча президента с патриархами крупнейших православных церквей — это не только событие государственно-церковной повестки, но и сигнал о том, что духовные традиции остаются точкой опоры в сложных обстоятельствах.