Многие театральные лидеры помимо имени паспортного носили разного рода клички. Мейерхольд знал, что его именуют Мастером, Товстоногов бытовал под ником Гога. Петра Фоменко величали Фомой, а его учеников – фоменками. Он заявил о себе в конце 1960-х годов, поставив почти не играемую в советском театре "Смерть Тарелкина" Сухово-Кобылина, одну из самых мрачных пьес русской классики. Спектакль, обещавший нашему театру какие-то заманчивые эстетические дали, ужаснул тех, кто руководил тогда искусством. Фоменко не уничтожили, он продолжал работать, но развернуться не давали. Вторая жизнь Фоменко начинается только в начале 1980-х годов, когда он, покинув Ленинградский театр комедии, вернулся в ГИТИС и начал учить "фоменок"... В результате возникла "Мастерская П. Фоменко" – уникальное содружество. Петр Фоменко создал не только самую заметную и влиятельную в постсоветском театре школу, он восстановил доверие страны к русскому театру.