Наверное, только страстные коллекционеры или историки архивисты могут понять тот трепет, который возникает, когда в руки попадет редкий и старинный документ. Что же тогда говорить, когда таких документов сотни и даже многие тысячи. Подобная бесценная коллекция стала основой богатейшего научного архива Санкт-Петербургского института истории РАН. Это коллекция выдающего учёного, коллекционера, академика Николая Петровича Лихачева. Главный хранитель западноевропейской секции архива Санкт-Петербургского института  истории РАН, кандидат исторических наук Наталия Брониславовна Срединская уточнила, что вся западноевропейская секция их архива собрана Николаем Петровичем Лихачевым.