Гавриила Романович Державин за два дня до смерти написал свой последнее стихотворение «Река времён в своём стремлении…». В кабинете Державина на стене висела карта Всемирной истории «Река времён». Эта карта и вдохновила поэта на создание стихотворения. Но не только карта навеяла подобные мысли. В конце жизни Г. Р. Державин отнюдь не почивал на лаврах. На протяжении многих лет он занимал высокие государственные посты, но его материальное положение не вполне соответствовало служебному. Он был сыном обедневшего помещика. Хранитель экспозиции музея Г. Р. Державина Сергей Дмитриевич Дзюбанов рассказал о том, что был момент, когда Гаврила Романович мог лишиться своей прекрасной усадьбы на Фонтанке.