Человеческие органы чувств, как нам кажется, дают людям полную картину окружающего мира. На самом деле это, конечно, не так. Мало того, что их чувствительность имеет ограничения, так мы еще и не воспринимаем многого - например, не видим температуры объектов на расстоянии, не чувствуем магнитных волн. Но это не означает, что мы не можем научить этому роботов. О новинках из области высоких технологий - Николай Гринько в рубрике на "Вестях ФМ". Многие из млекопитающих - кошки, крысы, тюлени - имеют усы, которые используются в качестве одной из главных сенсорных систем организма. Именно эта система позволяет животным обнаруживать объекты в полной темноте, улавливая малейшие изменения потоков воздуха. Группа исследователей из университета Иллинойса создала "электронные усы", которые, будучи установленными на роботах или транспортных средствах, позволят им перемещаться в полной темноте, огибая встречающиеся препятствия. Датчики, отслеживая мельчайшие изменения в воздушных потоках, позволяют составить так называемую томографическую карту окружающего пространства. Устройство состоит из тонких стержней из сверхупругого материала Nitinol, покрытого тонким слоем пластика. Каждый из стержней, длиной по 15 сантиметров, соединен с сервоприводами, которые двигают стержнями так, чтобы обеспечить их максимальную чувствительность к потоку воздуха. И это очень похоже на движения усов кошек. Усы могут работать достаточно хорошо в таких условиях окружающей среды, где радары, сонары или оптические системы испытывают затруднения. Коллектив редакции нашей программы считает, что подобными датчиками было бы неплохо снабжать не только роботов, но и самых обыкновенных людей. Мы бы с удовольствием пользовались ими во время ночных прогулок на кухню. Дело в том, что коты, живущие в наших квартирах, по умолчанию оборудованы усами, и это позволяет им спокойно ориентироваться в темноте, в отличие от людей, у которых таких датчиков нет. Сколько нервных клеток было бы спасено, если бы мы могли чувствовать, где лежит кот, и не наступать на него. В самом деле, не нарочно же они бросаются нам под ноги! Хотя...