Хай-тек Щекотать тараканов – слишком мелко для микропальца

Рубрика "Хай-тек" Николая Гринько на "Вестях ФМ".

Инженеры из Университета Рицумейкан в Японии разработали крохотный роботизированный палец, который позволяет исследователям взаимодействовать с насекомыми. Размеры манипулятора — 12 миллиметров в длину и 3 миллиметра в ширину. Крошечный датчик может измерять силу воздействия на него, а управлять устройством можно с помощью перчатки. Тактильные свойства микропальца обеспечиваются с помощью гибкого датчика деформации из жидкого металла. Мягкий пневматический привод действует, как искусственная мышца, которая контролирует и перемещает датчик. Управлять манипулятором можно с помощью роботизированной перчатки. Чтобы проверить эффективность работы устройства, ученые измерили силу ног жука из семейства мокриц. Жук был зафиксирован зажимом, а микропалец прикладывал силу к его лапкам. Сила сопротивления, которое ноги жука оказывают при внешнем воздействии, составляет около 10 миллиньютонов. Исследователи полагают, что с помощью таких микроманипуляторов можно реализовать технологии дополненной реальности на микроуровне.

Коллектив редакции нашей программы поясняет: японские инженеры построили пока только один крохотный робопалец, но в будущем планируют собрать из таких же полноценную пятипалую конечность, которая будет в точности повторять движения кисти оператора. Надев тактильную перчатку, человек сможет дистанционно взаимодействовать с такими крохотными объектами, как, например, лапки мокрицы. Чтобы проверить это, ученые потрогали этим единственным пальцем лапки насекомого, измерили силу их сопротивления – мокрица, разумеется, отталкивала непонятный предмет от себя. Никаких новых открытий при этом совершено не было – энтомологи и раньше знали, что этот вид способен "пинаться" с силой в 10 миллиньютонов. Но зато был опробован микродатчик, размещенный в пальце – именно он и измерял приложенное усилие. Изобретение кажется достаточно интересным, но мы не очень понимаем, почему авторы прочат своей разработке лишь такое узкоспециализированное применение – трогать насекомых (по меткому выражению одного из пользователей Интернета – "щекотать тараканов"). Нам кажется, что главное направление для использования таких манипуляторов – это микрохирургия. Крошечными механическими "ручками" можно будет проводить тончайшие операции, особенно если датчики давления позволят обеспечить обратную связь, чтобы хирург чувствовал своими руками сопротивление тканей и инструментов (разумеется, в соответствующем масштабе). А щекотание тараканов – дело десятое. Хотя…