Хай-тек Для чего нужны тарелочки с электродами по дну?

Рубрика Николая Гринько на "Вестях ФМ".

Группа исследователей с факультета информационных технологий австралийского Университета Монаша разработала систему, позволяющую перемещать жидкие продукты по поверхности тарелки. Сама тарелка имеет плоскую форму, а по ее дну проложены электроды, образующие сетчатую структуру. Когда на электроды подается ток, образующийся потенциал заставляет капли жидкостей перетекать от одной ячейки сетки к другой. Процессор, управляющий системой, способен заставить капли выполнять довольно сложные маневры, сливаться вместе и разделяться. Пресс-релиз гласит, что разработка "изменит не только индустрию питания, которая сможет создавать гораздо более увлекательные впечатления, рассказывая новые истории с помощью интерактивной еды, но и образование в области компьютерных наук, где студенты будут учиться вычислительной технике, употребляя пищу".

Коллектив редакции нашей программы поясняет. Инженеры сконструировали тарелку с плоским дном, на котором размещена кольцевая контактная площадка, разделённая на секции площадью примерно в 1 квадратный сантиметр. В центр тарелки можно поместить какое-то блюдо, а вокруг него, на площадке, разместить капли соусов, жидких ингредиентов и тому подобные вещи. В демонстрационном видео на тарелках размещены небольшие десерты, а вокруг них довольно бодро по замысловатым траекториям перемещаются разноцветные капли дополнительных ингредиентов – сиропа, фруктовых соков и желе. Кроме того, на крупную каплю можно поместить кусочек твердой пищи, и капля будет перемещать его, выступая в роли своеобразного транспорта.

В целом все это выглядит довольно забавно, правда, нас не оставляет легкое ощущение бессмысленности происходящего. Дело в том, что авторы разработки не декларируют для нее почти никакого практического применения, за исключением развлечения посетителей ресторанов и студентов-программистов. Что ж, нашей редакции придется сделать это вместо них. Нам кажется, что подобная система может пригодиться в научных и медицинских лабораториях. Например, если уменьшить ее до нано-масштаба, то она сможет манипулировать препаратами под микроскопом. Для проведения различных исследований часто приходится перемещать и смешивать образцы, и почти всегда это делается либо вручную, либо с помощью сложных и дорогих манипуляторов. Если же использовать предметные стекла со встроенной электродной площадкой, эту задачу можно будет существенно упростить. Больше никакого применения австралийскому изобретению мы придумать не можем. Но наверняка есть и много других практичных вариантов. Хотя…