Хай-тек Ярче только Юпитер и Венера: американский спутник "затмил" звёзды

Рубрика Николая Гринько на "Вестях ФМ".

Международный астрономический союз (IAU) обеспокоен уровнем светового загрязнения, исходящим от нового искусственного спутника BlueWalker 3 техасской компании AST SpaceMobile, который недавно был выведен на околоземную орбиту. Учёные опубликовали коллективное заявление, в котором отметили, что орбитальный аппарат с фазированной антенной решёткой площадью 64 м² оказался одним из самых ярких объектов в ночном небе и может затруднять научные исследования. Яркость спутника достигла 0,4 видимой звёздной величины, что больше, чем у многих известных космических тел. Сейчас BlueWalker 3 примерно соответствует Проциону — восьмой по яркости звезде, видимой с Земли. В ночном небе ярче него только Луна, Юпитер, Венера и еще семь звёзд. На сегодняшний день это крупнейший коммерческий комплекс связи на низкой орбите, хотя просуществует он недолго, поскольку является прототипом ещё более крупных аппаратов, которые планируется запускать в будущем. Компания AST SpaceMobile пообещала нанести антибликовое покрытие на следующую волну спутников для устранения этой проблемы.

Коллектив редакции нашей программы поясняет, что антенна спутника представляет собой квадрат 8х8 метров, и это действительно много – такая площадь отражает много света. Мало того, поскольку это спутник связи, он еще и излучает мощные радиоволны, что мешает работе радиотелескопов. Не удивительно, что астрономический союз бьет тревогу, особенно в свете будущих запусков еще более крупных аппаратов. Вообще проблема светового загрязнения ночного неба в последнее время становится все актуальнее. Самым заметным событием стал запуск системы Starlink, подразумевающей вывод на низкую орбиту до 12 000 спутников. Пока это количество не достигнуто, но уже сейчас цепочки ярких огней, проплывающих в небе, часто можно наблюдать даже невооруженным взглядом – в интернете полно видеороликов, на которых случайные наблюдатели демонстрируют такое явление. Илон Маск тоже пообещал покрывать будущие аппараты противобликовым покрытием, но что делать с излучением – пока непонятно. Мало того, Starlink – не единственная подобная система, а значит световое загрязнение будет только расти.

А еще мы вспомнили, что несколько лет назад существовал стартап, обещавший вывести на орбиту буквально сотни спутников, чтобы сформировать из них "космический дисплей", единственной задачей которого было бы отображение рекламных сообщений на ночном небе. О судьбе разработки с тех пор ничего не слышно, и нашей редакции кажется, что это даже хорошо. Хотя…