Первая роль – Павла Корчагина – прославила его, но едва не лишила образования и поссорила с Георгием Юматовым. Правда, через 15 лет они всё же помирились, снимаясь в драме "Офицеры". Лановой до конца не хотел сниматься в фильме "17 мгновений весны", но режиссер смогла его заинтересовать персонажем Карла Вольфа. А 10-секундная роль в "Полосатом рейсе", где он говорит про группу в полосатых купальниках, – первая, единственная и самая любимая комедийная роль актера.