Расцвет литературной деятельности. Книги "Господа ташкентцы", "Письма к тетеньке", "Благонамеренные речи". Журналы "Современник" и "Отечественные записки". Вечные поиски правды и справедливости, нарастающий гнев и полное неприятие существующей действительности. "Господа Головлевы" - самый мрачный роман в русской литературе. Одиночество в писательской среде и в собственной семье. Тяжелая болезнь. В конце жизни разочарование в своем творчестве и в самом жанре сатиры. Последняя книга "Пошехонская старина"-  возвращение в мир детства и светлых надежд. Современное звучание произведений Салтыкова-Щедрина.