1931 год. Для возведения Вагонзавода из Москвы направлен парторг Ливани Костава. Благодаря его заступничеству Федор Жилин вместо лагерей попадает на строительство завода-гиганта в статусе спецпоселенца. Костава назначает Федора бригадиром. Покидать стройку запрещено. Но вскоре старый знакомый Сенька приносит Жилину неприятные новости. Его жена Мария с детьми поселилась у сестры и ее мужа Матвея Штырева, в которого Мария когда-то была страстно влюблена. Из ревности Федор сбегает со стройки…