Соединенные Штаты провели первые успешные испытания новой системы противоракетной обороны "Золотой купол", предназначенной для защиты от баллистических, гиперзвуковых и крылатых ракет с помощью технологий направленной энергии и автономного поражения целей. В отличие от традиционных перехватчиков, система использует мощные боевые лазеры, прожигающие лучом, и сверхвысокочастотные установки, выводящие из строя электронику, что теоретически должно снизить стоимость выстрела до цены электроэнергии. Однако реализация этого флагманского проекта, объединяющего тысячи спутников, радаров и перехватчиков, сталкивается с колоссальными финансовыми затратами: если изначально администрация обещала уложиться в 175 миллиардов долларов, то развертывание архитектуры на ближайшие двадцать лет может обойтись налогоплательщикам в два триллиона долларов, превратившись в золотую жилу для сотен оборонных и IT-подрядчиков. Для управления столь масштабной системой в реальном времени Пентагон делает ставку на искусственный интеллект, что вызывает у экспертов тревогу по поводу передачи машине столь важных задач и рисков оказаться в золотой клетке. На фоне этих амбиций армия США активно строит новые полигоны для испытаний беспилотников и гиперзвукового оружия, а Белый дом пытается решить проблему хронической нехватки вооружений, привлекая к производству ракет гражданские корпорации, поскольку традиционные оборонные подрядчики не справляются с заказами из-за истощающих контрактов, нехватки компонентов и квалифицированных кадров.