В Ульяновске обнаружены останки древнего морского ящера

Плезиозавр с берегов Волги. Столичные палеонтологи обнаружили в ульяновском геопарке "Ундория" останки древнего морского ящера. В длину плезиозавры могли достигать 18 метров! Найденным окаменелостям более 150 миллионов лет. Учёные надеются, что им удастся собрать скелет целиком. На месте раскопок побывала Ирина Шмыгова.

Волга – не просто река, а великий летописец Земли. Подмывая берега, она открывает нам страницы древнейшей истории, записанной в камне. Здесь, в геопарке "Ундория", словно в гигантской библиотеке, хранятся свидетельства юрского и мелового периодов. Экспедиция ученых и школьников обнаружила возле Ундор артефакты, напоминающие остатки плезиозавра. Пришлось "снять" пятиметровый пласт осадочных пород и вручную перебирать камни. Работа кропотливая – каждый фрагмент бережно извлекают, чтобы сохранить для дальнейших исследований. Найденные фрагменты позволили палеонтологам сделать вывод, что эти окаменелости принадлежат крупному плезиозавру – около четырех метров в длину, конца юрского периода и относящемуся к семейству "колимбозаврин".

"Представители этого подсемейства жили в Западной Европе, их находят в Англии, Франции, в Арктике на Шпицбергене есть находки скелетов, а в России пока целых скелетов не было найдено. Только отдельные кости и у нас есть шанс, собственно, закрыть этот пробел и впервые найти скелет представителя этого подсемейства в России", – рассказывает научный сотрудник Палеонтологического института им. Борисяка РАН Николай Зверьков.

Плезиозавры, можно сказать, являются прообразом Лох-несского чудовища. Огромные рептилии около 150 миллионов лет назад, были самыми распространенными в местном море и питались аммонитами.

"Очень редко находят черепа у этих плезиозавров, потому что у них была маленькая голова, но очень длинная шея и она часто отпадала. Мы пока не знаем, сохранилась ли голова на шее, но в слой кости уходят, и мы очень надеемся, что когда мы завершим раскопки, то на дне раскопа нас будет ждать череп на конце длинной шеи", – делится научный сотрудник Палеонтологического института им. Борисяка РАН Николай Зверьков.

После препарирования и изучения окаменелости пополнят богатую коллекцию Ундоровского палеонтологического музея, который сегодня бережно хранит около трех тысяч ценных экспонатов, среди последних "новинок" – скелеты ихтиозавра, плезиозавра, а также остатки плиозавра

"Эти образцы примечательны именно тем, что по многим из них ученые впервые выделили новые виды, новые рода, ранее для науки неизвестных животных", – отмечает научный сотрудник Ундоровского палеонтологического музея им. Бирюкова Сергей Крючков.

Геопарк "Ундория" – "палеонтологическая Мекка" России! Ученые со всей страны приезжают сюда, чтобы "прочитать" новые страницы каменной книги. А туристы могут представить, как выглядела планета задолго до появления человека.