Авторские материалы Гусеницы могут произвести революцию в области переработки отходов

Гусеницы могут питаться полиэтиленом. В ходе исследования, проведенного учеными из Кембриджского университета, выяснилось, что в желудке насекомого вырабатывается вещество, способное переработать полимер полностью. Ученые надеются в будущем создать что-то подобное, только искусственным путем. Это может привести к революции в области переработки пластиковых отходов. С экспериментом ознакомился корреспондент "Вестей ФМ" Андрей Хохлов. 
 
Открытие произошло совершенно случайно. Исследовательница Федерика Берточини, любитель-пчеловод, в одном из ульев обнаружила личинок большой восковой моли. Женщина собрала их в пластиковую сумку и оставила на некоторое время. Вернувшись, ученый обнаружила, что пакет весь в дырках, а гусеницы расползлись. Федерика была удивлена и рассказала об увиденном коллегам из Кембриджского университета. Те решили провести полноценный эксперимент: взяли полиэтиленовый пакет и поместили туда несколько сот гусениц. Уже через 40 минут в нем начали образовываться отверстия. А за 12 часов насекомые поглотили 92 миллиграмма пластика - что значительно больше, чем за это же время съедают бактерии и грибы. Причем оказалось, что гусеницы полностью переработали пластик. Все дело здесь в специальном ферменте, который вырабатывают бактерии в желудке подобных существ, комментирует  научный сотрудник биологического факультета МГУ Вадим Марьинский.

МАРЬИНСКИЙ: Сами по себе личинки этих насекомых, разумеется, полиэтилен и полистирол переваривать не могут, точно так же, как и мы. Переваривают они его с помощью специальных бактерий, которые живут у них в кишечнике, и вот эти бактерии как раз выделяют вещества, которые необходимы для разложения полиэтилена, например. То же самое у термитов - есть специальные микроорганизмы, которые позволяют им эффективно переваривать древесину.  

В 2011 году ученые из США провели эксперимент: личинок различных всеядных насекомых "накормили" пенопластом и полиэтиленом. Рекорд - 40 миллиграммов в сутки. Ученые заметили, что гусеницы могут использовать бактерии, чтобы "переварить" полимер. Все это приближает нас к решению такой задачи, как утилизация мусора на свалках: высыпал личинок - и жди, пока они всё съедят. Но ученым предстоит еще один шаг - научиться синтезировать бактерии, которые помогают гусеницам переваривать полимеры.