В истории всегда находились правители, сочиняющие музыку. Начиная с царя Давида, сочинявшего и исполнявшего псалмы и играющего на арфе, вплоть до европейских монархов Фердинанда III, Леорпольда I, Фридриха Великого, а также других коронованных особ, например герцогини Анны Амалии Саксен-Веймарской из Айзенаха и принцессы Анны Амалии Прусской. Не был исключением и наш сегодняшний герой герцог Иоганн Эрнст IV Саксен-Веймарский. Однако, обстоятельства, при которых были написаны его скрипичные концерты, очень специфичны. Это относится не только к окружающей обстановке в 1713-14 годах, когда они были сочинены, но и к людям, прямо или косвенно причастным к созданию и изданию концертов. Эти люди не кто-либо, а Иоганн Себастьян Бах, Георг Филипп Телеманн, Иоганн Готфрид Вальтер. Иоганн Эрнст IV, младший сын герцога Иоганна Эрнста III (1664-1707) и Шарлотты Доротеи Софии (1672-1738) родился в Веймаре на Рождество 1696 года. Его отец, со-регент герцогства, был известен как поклонник искусств, но также страдал болезненным пристрастием к алкоголю и на этой почве поссорился со своим братом Вильгельмом Эрнстом, действующим правителем Веймарского герцогства. После смерти отца в 1707 году наш герой и его сводный брат Эрнст Август (род. 1688) унаследовали не только плохие отношения со своим строгим и набожным дядей, но и острый интерес к искусству, и любовь к музыке. В своей резиденции в Веймаре, в так называемом Красном Замке, братья являли острый контраст той пуританской жизни, которая протекала буквально за дверями, в Вильгельмбурге. Вполне возможно, что это повлияло на возвращение в Веймар из Мюльхаузена Баха в 1708 году в качестве придворного органиста, тем более, что в 1703 году Бах уже был любимцем в Веймаре ещё при правлении их отца, того самого алкоголика герцога Иоганна Эрнста III. Записи в бухгалтерских книгах сводных братьев Иоганна Эрнста и Эрнста Августа демонстрируют энтузиазм, с которым они культивировали свою страсть к музыке в Красном Замке. Почти каждую неделю они платили переписчикам за копирование целых дюжин страниц музыкальных рукописей. Придворный органист Бах, чьё жильё располагалось всего в двух шагах от Красного Замка, почти каждый месяц настраивал различные клавишные инструменты, и очевидно гораздо чаще играл на них. Замок регулярно посещал также и кузен Баха, Иоганн Готтфрид Вальтер, ставший городским органистом Веймара в 1707 году. А в 1732-м он опубликовал свой знаменитый музыкальный энциклопедический словарь. Вальтер также регулярно получал из герцогской казны внушительные суммы на обучение юного Иоганна Эрнста на клавесине. Конечно же, клавесин не был единственным инструментом, на котором обучался Иоганн Эрнст, а также его сводный брат Эрнст Август. Уроки скрипки им давал первый скрипач придворного оркестра Георг Кристоф Айленштайн. Инвентарная опись указывает, что в 1709 году в Красном Замке имелось около сотни инструментов, из них более дюжины клавишных. В 1712 году Иоганн Эрнст отправился в тур по Голландии и Бельгии, вследствие чего двор получил пополнение музыкальных партитур. К тому же, герцог к своему удовольствию проучился несколько месяцев в Утрехтском университете. Сохранились воспоминания Филиппа Давида Краутера, музыканта из Аугсбурга, позже занимавшегося у Баха, в которых он выражает благодарность Иоганну Эрнсту за привезённые из Голландии тексты прекрасных образцов французской и итальянской музыки, «способствовавшей моему сочинительству концертов». Среди привезённых нот были и сочинения Вивальди, в частности его опус 3 “L’estro armonico”, и именно в этот период «Вивальди-мании» в Веймаре Бах и Вальтер делают переложения концертов Вивальди, а также Торелли, Альбинони и Марчелло для органа и клавесина. По возвращении из тура Иоганн Эрнст пишет уже свои собственные скрипичные концерты в вивальдиевском духе. Пылкое сочинительство становится для 17-летнего композитора формой эскапизма, поскольку к тому времени его поражает тяжёлый недуг, с которым он борется вот таким образом. Вальтер сообщает, что, несмотря на вызванные тяжкой болезнью сильные боли Иоганн Эрнст берёт у него уроки композиции в период с 1713 по 1714 годы. Однако, он вынужден из-за тяжёлого состояния бедра периодически выезжать на лечение в Висбаден и Франкфурт. И тем не менее, герцог в этот период в течение 9 месяцев создаёт 19 музыкальных произведений, среди которых 8 скрипичных концертов. В попытке избавиться от опухоли, поражающей ногу, Иоганн Эрнст летом 1714 года отправляется на лечение в Хессе, где встречает Телеманна, в то время руководителя франкфуртской капеллы. Они быстро подружились. Телеманн посвятил свои 6 напечатанных скрипичных сонат 1715 года Иоганну Эрнсту. Вскоре здоровье герцога резко ухудшается, опухоль поражает живот, и 1 августа 1715 года Иоганн Эрнст умирает во Франкфурте. 3 года спустя Телеманн почтил его память, опубликовав в 1718 году 6 из 8 его скрипичных концертов в роскошном издании. В памятной заметке, где Телеманн воздал хвалу юному композитору, он отметил, что сочинение музыки было для герцога величайшим облегчением от тяжёлой болезни, продолжавшейся 21 месяц. О качестве концертов может свидетельствовать тот факт, что Бах переработал 4 из них – два для органа (BWV 595 и 592) и три для клавесина (BWV 984, 982, 987). Один из этих концертов, до мажор, существует только в виде баховских переложений BWV 595 и 984. Первая скрипка и концертмейстер Thuringen Bach Collegium Гернот Зюсмут специально для этого издания сделал реконструкцию оригинала по ним. Помимо 6 изданных Телеманном концертов на альбоме представлены ещё 2, оба соль мажор. Один из них долгое время атрибутировался как концерт Вивальди, однако, изучение партий, хранящихся в библиотеке университета в Ростоке, позволили отнести их к произведениям Иоганна Эрнста. Но его авторство концерта для трубы, струнных и басо континуо, вызывает сомнения.