Калмыки – монгольский народ ойратской группы. Это самый западный народ монгольской языковой семьи; ближайшие родственники калмыков – ойраты – проживают на несколько тысяч километров восточнее Калмыкии, на границе Китая с Казахстаном. Самоназвание калмыков – хальм или хальмгуд, по мнению филологов, происходит от тюркского прилагательного калмак – отделившийся. Несколько веков назад родоначальники калмыцкого народа отделились от своих соплеменников ойратов и, в поисках новых пастбищ, двинулись из родной Джунгарии на запад. Примерно с XVI века калмыки стали торговать и сотрудничать с русскими. Один из интереснейших калмыцких танцев называется Чичердак или чичирдыг. Известный русский этнограф XIX века Николай Александрович Нефедьев в своей работе «Подробные сведения о волжских калмыках» так описывает его: «Пляска состоит не только в движении ног и рук, но можно сказать, всех мускулов, потрясаемых каждым звуком музыки, как будто электрическою силою» Действительно, в переводе с калмыцкого Чичрдг означает тряска. Основное движение танца – вибрация всего корпуса и рук – чередуется с другими движениями.