Хай-тек "Живые захваты": учёные одомашнили мокриц и моллюсков

Рубрика Николая Гринько на "Вестях ФМ".

Исследователи из университетов Тохоку, Ямагата и Кейо разработали метод использования живых мокриц и морских моллюсков в качестве захватных механизмов для роботов. В демонстрационных видеороликах показано, как эти животные, закрепленные на концах пластиковых манипуляторов, хватают и удерживают различные предметы. Мокрица манипулирует кусочком ваты, а моллюск, погруженный в воду, удерживает пластиковый цилиндр. Ученые отмечают, что для будущих экспериментов будет "крайне важно обеспечить соблюдение правил биоэтики. В какой-то степени это – просто одомашнивание еще не одомашненных видов". Исследователи полагают, что живые захваты могут оказаться полезными в экстремальных условиях – например, ими могут пользоваться подводные аппараты, среда вокруг которых может непредсказуемо изменяться.

Коллектив редакции нашей программы поясняет. Если роботу, созданному по традиционной схеме, нужно манипулировать предметами, его оборудуют механическим захватом, сделанным из металла, пластика или какого-нибудь другого материала. В этой области сегодня ведется множество разработок, но до совершенства таким устройствам еще очень далеко. Например, захваты могут успешно удерживать тяжелые и прочные предметы, но совершено не справляться с легкими и хрупкими, или наоборот. Живые существа в этом смысле намного эффективнее – миллионы лет эволюции научили их обращаться практически с чем угодно. Поэтому ученые и решили использовать животных в качестве захватов. И мы не очень понимаем, как относиться к подобным разработкам. С одной стороны, приклеивание живой мокрицы к манипулятору формально может относиться к биотехнологиям. Она действительно способна хвататься почти за любую поверхность и удерживаться на ней довольно долго. Но при этом такой "инструмент" абсолютно непредсказуем, поскольку управляется исключительно волей самой мокрицы. То же самое можно сказать и про моллюска – да, если его панцирь зафиксировать на манипуляторе, то вся конструкция может служить чем-то вроде липкого манипулятора: моллюск будет удерживать какие-нибудь небольшие предметы. Или не будет, если ему не захочется. Или отпустит его, когда пожелает. И вообще, все это вызывает вопросы из области той самой "биоэтики", о соблюдении которой говорят авторы работы. С другой стороны, люди веками ездили на лошадях, пахали с помощью волов и перемещались по северным странам на собачьих упряжках. Мокрица, приклеенная к роботу, это почти то же самое. Хотя…