В январе 1942-го рядовой Михаил Пуговкин попал в 1147-й стрелковый полк 53-й армии Южного фронта. Начальнику полковой разведки приглянулся веселый парень с фронтовым опытом – ведь он уже полгода воевал! Так Михаил Иванович стал разведчиком. Много раз ходил за линию фронта.