В 1917 году, под видом корреспондента "Дейли телеграф", Сомерсет Моэм прибыл в Петроград с секретным заданием британской разведки – убедить Временное правительство не выходить из войны и не дать большевикам захватить власть. Задание он, очевидно, провалил, но, благодаря этому знакомству с Россией, написал роман "Рождественские каникулы", главной героиней которой стала русская женщина.