Режиссер Сергей Соловьев совсем не хотел снимать этот фильм. Он не хотел экранизировать роман президента Колумбии и становиться кинозаложником высоких советско-колумбийских отношений. Противоречия, проблемы, 32-часовые перелеты Москва-Богота, политическая ответственность, незнакомый актер Леонид Филатов в главной роли, у которого даже не было проб, и 22-летняя русская девушка Татьяна Друбич на роль колумбийки... Тем не менее «Избранные» стал в полном смысле избранным среди мосфильмовских фильмов и совершенно особой главой советского кино.