Строки "Очи черные, очи страстные" поэт Евгений Гребенка в середине XIX века посвятил Марии – внучке своего старого приятеля, небогатого помещика Василия Ростенберга. Музыкой для романса послужила мелодия немецкого композитора Флориана Германа.