Инженерные войска являются специальными войсками Вооруженных сил Российской Федерации. В 1701-м году российским императором Петром Великим был подписан указ о создании Российской инженерной школы,  выпускниками которой стали комплектоваться первые минные подразделения регулярной Российской армии. Инженерные войска принимали участие во всех сражениях по защите Отечества; знания, мужество и отвага военных инженеров в немалой степени способствовали успешному ведению боевых действий при обороне Севастополя во время русско-японской войны. Так, в конце XIX –  начале XX-го века сто двадцать пять воинов- инженеров за героизм, проявленный в боевых действиях, стали Георгиевскими кавалерами. Особенно отличились воины инженерных войск в период Великой Отечественной войны.  За подвиги и проявленное мужество более ста тысяч военнослужащих инженерных войск награждены орденами и медалями, около семисот  удостоены звания Героя Советского Союза и Героя России, 294 стали полными кавалерами Ордена Славы. Наш собеседник - начальник Управления инженерных войск Южного военного округа генерал-майор Константин Евгеньевич Смешко. Константин СМЕШКО: Инженерные войска выполняют чрезвычайно широкий спектр задач, обеспечивая необходимые условия для деятельности войск. Это устройство переправ, водо- и энергообеспечение, устройство заграждений, проделывание проходов в заграждениях, - всего десять основных функций, которые мы выполняем в ходе боя. Хотел бы остановиться на вопросе, решением которого мы занимаемся уже в течение двух лет:  это очистка территории Чеченской республики и Ингушетии от взрывоопасных предметов. Только в этом году было обнаружено и уничтожено более пяти тысяч таких боеприпасов. Кроме того, было очищено и передано главам местной администрации более двух тысяч гектар сельхозугодий, лесных угодий, площадей под посевы; в настоящее время многие из них уже используются в народном хозяйстве. Что касается необходимости проведения этих работ,  - были проблемы с засоренностью этих земель и желание населения осуществлять на них хозяйственную деятельность, - выращивать сельхозкультуры, использовать под пастбища. То есть жизнь налаживается, и люди хотят заниматься своими делами...