Полную независимость от Франции Сирия получила 17 апреля 1946 года, который празднуется как День Эвакуации. Первым президентом стал глава колониальной администрации Куатли. Появление государства Израиль в 1948 и последующая за ним арабо-израильская война привела к острому политическому кризису. В 1949 году в Сирии в результате трёх военных переворотов сменилось три диктатора: Хусни аз-Заим, Сами аль-Хиннави и Адиб аш-Шишакли. В 1958 году Сирия попыталась объединиться с Египтом, в результате чего образовалась Объединённая Арабская Республика.