Графит состоит из тонких слоёв атомов углерода – они сложены в виде пчелиных сот. Связи между слоями слабые, поэтому при письме слои легко отделяются друг от друга, отшелушиваются и оставляют на бумаге следы. Но физики были уверены, что невозможно вычленить отдельный графитовый слой толщиной в один атом углерода. Получили чистый атомарный слой графита, то есть графен, выпускники Московского физтеха: кандидат физических наук Андрей Гейм и его ученик Константин Новосёлов. Причём сделали они это довольно просто – взяли клейкую ленту, наложили на поверхность кристалла графита, а потом резко оторвали его. Вместе с лентой от кристалла оторвалось несколько атомных слоёв графита. Теперь на этот скотч наложили новую ленту, оторвали, и получился уже слой потоньше. Так они это делали до тех пор, пока не остался однотонный слой. Метод Гейма-Новосёлова получил наукообразное название "Механическое отшелушивание" и народное – "Метод скотча".