История амаретто окутана романтическими легендами, и тут есть два основных сюжета — причём у разных производителей свои версии: версия семьи Рейна и версия семьи Лаццарони. Название «амаретто» происходит от итальянского amaro («горький») с уменьшительным суффиксом -etto, то есть буквально «слегка горьковатый». При этом сам ликёр обычно очень сладкий.