В конце XV века португалец Диогу Кан отправился на поиски морского пути в Индию и доплыл до устья реки Конго. Там было крупнейшее средневековое государство Конго. Тогда действовала своеобразная практика. Чтобы доказать, что экспедиция идет по новому пути — южнее уже открытых земель — на борт брали нескольких местных жителей в качестве доказательства. Следующий корабль, приходивший из Португалии, возвращал их назад. Португальцы принесли на эти земли христианство. Были построены монастыри и церкви, шла обширная переписка с Папой Римским. По уровню цивилизации Португалия и Конго были равными, между ними установились дипломатические отношения. Работорговля начиналась, но различий, связанных с представлением о цвете кожи, до начала XIX века не было. Главное, что люди принадлежат к одной христианской вере. К примеру, прадед Пушкина, абиссинец Абрам Ганнибал, сын темнокожего африканского князя, приемный сын и крестник Петра Первого, стал в России военным инженером, носил звание генерала-аншефа. Или литературный пример – Отелло. Мало кто помнит, что ревнивый мавр занимал должность главнокомандующего армии Венецианской республики. Цвет кожи был совсем не важен, главное – религиозная принадлежность. Расизм появился позже – в начале XIX века как реакция на запрет работорговли. До этого, на протяжении четырех веков, никаких проявлений расизма не было. Рабов рассматривали как животных, которых нужно поить, кормить, обеспечивать им необходимые условия жизни. При этом работорговлей занималась вся Европа: Португалия, Англия, Испания, Франция, Голландия. Треугольная – трансатлантическая – работорговля давала до 300 процентов прибыли. Ею занимались все: от королей и вельмож до крестьян, которые сбрасывались деревнями, нанимали корабли, которые отправлялись в Западную Африку, чтобы купить рабов, отвезти их в Америку, продать там для работы на плантациях, закупить товар, который они производят, и привезти его в Европу. Когда в начале XIX века работорговля стала осуждаться и была запрещена, европейцы начали осознавать, что их дедушки, бабушки, прадедушки, прабабушки занимались не очень благовидным делом. И тут на свет была извлечена написанная в 1770 году книжка голландского анатома Ван Кампера, который ввел понятие «лицевой угол»: между двумя линиями — соединяющей лоб и верхнюю челюсть и той, что можно провести от уха до края глазницы. Угол менялся — возрастал, из острого становится прямым — от обезьяны к африканцу и от африканца к европейцу. Узкоспециальная, казалось бы, книжка была переведена на все европейские языки. И, соответственно, была подведена научная — в кавычках — база для вывода о том, что торговали не людьми, а недочеловеками, так что какого-либо морального неудобства можно не испытывать. Эксперт программы – историк Александр Емельянов. Ведущий - Алексей Штейнбух.