Действие ленты разворачивается в 1952 году, в период Сталинских репрессий. Это история одной коммунальной квартиры на Большой Пироговке. В центре сюжета – конфликт соседей: представителей интеллигенции и рабочих. По словам режиссёра, фильм – о том, как жить в сложных обстоятельствах, не теряя достоинства. Последний день съёмки картины Смирнова прошёл в подвале одного из домов на Красноказарменной улице.