Учёные выяснили, что за мистической опасностью мумий стоит реальная угроза для здоровья. Международная группа исследователей обнаружила, что люди, связанные с продажей останков, действительно могут заболеть из-за контакта с ними. Причина - древние грибки и токсины, которые могут сохраняться в саркофагах веками. Как именно происходит заражение и почему возник миф о проклятии мумий, разбиралась Арина Муковнина. «Смерть быстрыми шагами настигнет того, кто нарушает покой фараона», - такая надпись, по легенде, была на входе в гробницу Тутанхамона. Учёные выяснили, что в этих словах действительно есть доля правды. Только дело - не в легендах о страшных мумиях, а в болезнях, которые передаются через них. Одна из главных опасностей - грибок Aspergillus. Споры могут дремать сотни и даже тысячи лет. Когда останки тревожат, перекладывают или чистят, споры поднимаются в воздух и при вдыхании вызывают аспергиллёз, рассказывает врач-инфекционист, иммунолог, руководитель медцентра иммунокоррекции Людмила Лапа. ЛАПА: Всё дело в том, что он опасен - момент открытия, когда нет воздуха, а пыльца образовалась. Земля, брожение, естественно, там происходят все эти процессы, и грибок накапливается. А когда открываются все эти вещи, естественно, грибок попадает в воздух, и он опасен для людей. И многие об этом говорят, учёные не могли понять, почему люди болеют и умирают, когда вскрываются саркофаги. Всех болезней мы не знаем. Но аспергиллёз, грибковые цивилизации, стафилококки те же самые могут, и вирусы, которые пляшут на грибках. Это всё может быть. Аспергиллёз для здорового человека - не слишком опасен, но при ослабленном иммунитете может привести к летальному исходу. Причём эта плесень может встречаться повсюду, говорит Людмила Лапа. ЛАПА: Чёрный гриб, который везде может быть и заселяется, где у нас мумии живут, в закрытых, непроветриваемых помещениях. И его даже очень много в пространстве, в котором мы находимся, и в основном живёт он у нас на земле, а не в воздухе. Но когда его количество увеличивается, а это бывает в период весна-осень, когда у нас гниение, грибок этот появляется в воздухе и начинает пылить. И, естественно, он даёт большую нагрузку на организм человека. Самое главное, что мы подвержены практически всем грибковым заболеваниям. Помимо чёрного грибка, есть ещё кандида - это белый грибок, который живёт у нас, и мы его сами кормим, заселяем. Это у нас свежие фрукты и овощи, и морозильные продукты, которые бродят. Аспергиллёз - это не единственная угроза. В разные эпохи для бальзамирования тел использовали мышьяк, ртуть и свинец. Эти вещества не теряют токсичности даже спустя тысячелетия. При контакте без защиты они раздражают кожу и дыхательные пути, а при длительном воздействии могут нанести серьёзный вред здоровью. Команда биологов из университета Стаффордшира изучила 128 объявлений о продаже мумифицированных останков в социальных сетях, интернет-магазинах и на аукционах. Большую часть выборки составили человеческие мумии, но есть и животные. Выяснилось, что полные мумии на продажу выставляют редко. Чаще всего продают фрагменты: кисти рук, ступни, головы. Большая часть лотов - это именно головы с сохранившимися мягкими тканями или волосами. И почти во всех объявлениях нет никаких предупреждений и рекомендаций о том, как безопасно обращаться с этими останками. В 13 лотах исследователи заметили явные признаки опасных грибков - белые, серые, чёрные и жёлтые пятна на поверхности останков. В шести случаях разрушение было настолько сильным, что представляло реальную угрозу для тех, кто берёт эти останки в руки. При этом продавцы не используют никакой защиты. Они хранят мумии в жилых комнатах, без контроля температуры и влажности. Отправить останки могут просто по почте обычной посылкой, без маркировки и инструкций. А это значит, что столкнуться с «проклятием» мумий могут не только покупатели, но и почтовые работники, водители и таможенники. Сама легенда о мести египетских фараонов начала формироваться ещё в XX веке. В 1922 году археолог Говард Картер нашёл гробницу Тутанхамона. Спустя несколько месяцев скончался лорд Джордж Карнарвон, который финансировал раскопки. Врачи назвали причиной смерти пневмонию после укуса комара. Но вскоре умерли ещё несколько человек, участвовавших во вскрытии гробницы. Всего за 10 лет - 13 подтверждённых смертей. Позже, в 1970-х годах, в Кракове вскрыли гробницу польского короля Казимира IV. Из 12 учёных, работавших там, в течение нескольких недель умерли 10. Позже в гробнице нашли тот самый грибок Aspergillus. Его споры в закрытом помещении хранились столетиями. При вскрытии они поднялись в воздух, и учёные вдохнули их. Но это научное объяснение появилось позже, когда миф о проклятии мумий окончательно закрепился в культуре.