Посол Польши князь Понятовский страстно влюбляется в Екатерину и начинает преследовать ее. Екатерина уступает его натиску, слишком долго у нее не было мужчины. Граф Шувалов взбешен, он организует расследование, пытаясь понять цель польского посла, докладывает Елизавете о любовной связи Екатерины. Елизавета отсылает Понятовского из России. Екатерина остается в изоляции. Оказавшись в Измайловском полку, она знакомится с Григорием Орловым и становится свидетельницей его ареста. Екатерина идет на все, чтобы вызволить Орлова из крепости. Орлов влюбляется в свою спасительницу…