Войны, особенно гражданские смуты, заново высвечивают исходную природу Русской земли, воскрешают древние разломы, которые разделяют Юго-запад, Северо-запад, Северо-восток и Юго-восток. В Смутное время Черниговщина и Рязанщина – Юго-запад и Юго-восток – поначалу вместе переживали Димитриаду и, вероятно, искренне полагали самозванца настоящим царевичем. Юго-запад был базой самозванческого движения – Чернигов поучаствовал в поиске царского корня, но сделал ложную ставку. Область движения второго самозванца также оставалась на Юго-западе, хотя "Тушинский вор" сидел к десятому часу от Москвы, на Волоколамской дороге, а его войска стремились окружить Москву со всех сторон, отрезать ее от рязанского хлеба. С Новгородского направления шли освободительные силы Михаила Скопина-Шуйского – князь был северо-западным гением места. Когда польские войска вступили в Москву, коалиция Скопина-Шуйского со шведами распалась, и Новгород оказался под оккупацией шведского полководца Делагарди. Рязанский Юго-восток со временем отошел от увлечения самозванчеством. Глава местной дворянской корпорации Прокопий Ляпунов собрал Первое ополчение, однако итогом осады столицы стала гибель Ляпунова. Второе ополчение, освободившее Москву, было собрано на Северо-востоке. Оно перешло с дороги третьего часа – Нижегородской – на дорогу первого часа – Ярославскую. Гениями Северо-востока стали Минин и Пожарский.