Историк Марат Сафаров рассказывает о том, что идея циклов восходит к античности и развивается у Полибия, Макиавелли и Кампанеллы, а концептуальную форму обретает в XIX–XX веках, объясняет теорию пассионарности Гумилёва, циклы Кондратьева и маятник реформ и контрреформ, рассказываает о споре сторонников цикличности и прогрессизма, а также о самоценности каждого исторического момента.