"Янтарь на трубках Цареграда, Фарфор и бронза на столе, И, чувств изнеженных отрада, Духи в граненом хрустале". Упоминание изделия из янтаря в описании туалетного столика Евгения Онегина подчеркивает роскошь этого драгоценного камня. Кусочки застывшей смолы всех оттенков от светлого лимонного до темно-коричневого, почти черного, еще в четвертом тысячелетии до нашей эры стали привлекательным материалом для изготовления украшений, бус, кулонов. Янтарем инкрустировали оружие, изготавливали посуду - блюда, сосуды для вина и благовоний. В «Одиссее» Гомера упоминается дворцовая отделка янтарем. Камню приписывали магические свойства, поэтому на побережье Балтики, где самые богатые месторождения, до сих пор находят янтарные фигурки, - рассказывает сотрудник отдела промышленного туризма Калининградского янтарного комбината холдинга «РТ-Финанс» Госкорпорации Ростех, администратор выставочного зала "Янтарная палата" Наталья Криммель: НАТАЛЬЯ КРИММЕЛЬ: "Первый пример обработки янтаря человеком нам явил Шварцортский клад, добытый в посёлке Шварцорт немецком, сейчас это Литва, обнаруженный в XIX веке, во время углубления морского канала. Фигурки людей, фигурки животных. Такие магические, видимо, были фигурки, которые должны были защитить людей от болезней, вредного воздействия негативных природных сил. Потом янтарь начал распространяться отсюда, с берегов Балтики, вообще по всему миру. Янтарь, кстати, очень любили во времена Римской империи: за небольшую фигурку из янтаря в Древнем Риме можно было купить крепкого здорового раба. В Древней Руси янтарь тоже хорошо знали. Во время раскопок на всей территории Древней Руси находят изделия из янтаря: бусы, браслеты, нательные крестики, веретенца. Потому что известно было, что янтарь электризуется, и такое веретено при кручении, во-первых, хорошенечко закручивало нить, а во-вторых, ещё и избавляло от пыли, статического напряжения. В Средние века, во времена рыцарей Тевтонского ордена, когда они сюда пришли, делали из янтаря предметы культа, чётки делали, алтари для украшения церквей, постепенно дошли и до настоящих янтарных шедевров. Знаменитая янтарная комната, которая была подарена в виде янтарного кабинета Петру Первому". Когда-то влажный теплый климат побережья Балтийского моря способствовал появлению пышной растительности. Преимущественно хвойные деревья выделяли большое количество смолы, которая появлялась на поверхности коры. Под воздействием воздуха натеки смолы окислялись, твердели и падали в грунт, где накапливались пластами. Размеры самородков могут быть от 1 кг до очень мелких камешков, а особую ценность представляют инклюзы - насекомые или растения, застывшие внутри капли смолы, - рассказывает Наталья Криммель: НАТАЛЬЯ КРИММЕЛЬ: "У нас есть на янтарном комбинате такая градация. Янтарь делится сначала на фракцию минус 23 мм и плюс 23 мм. +23 мм называется поделочный камень. То есть это то, что уходит уже на какие-то более крупные изделия. А вот мелкая фракция, она уходит чаще всего либо на прессование, либо на другие нужды, для которых тоже она используется. Далее, конечно, имеет значение цвет, форма и размер янтаря. Самые ценные, конечно, это самородки. Самородком считается камень весом более одного килограмма. Вот когда 1 кг, мы его обнаруживаем, он проходит специальную экспертизу, смотрят, есть ли в ней внутри сколы, трещины. Чаще всего самые интересные и необычные попадают к нам в выставочный зал "Янтарная палата", пополняют нашу коллекцию. Остальные продаём на специальных аукционах. Про инклюзы: они, конечно, тоже бывают совсем разные, бывают такие, которые позволяют сделать учёным открытия научные. Например, у нас в музее хранится уникальный инклюз - это стрекоза в янтаре. Она там целиком от кончиков крылышек и до кончиков хвоста. Таких инклюзов в мире всего семь. В прошлом году мы нашли таракана в янтаре. Тоже довольно крупный экземпляр. Ну и в нашем музее-магазине, кстати, можно купить небольшие инклюзы небольших меленьких мушек, комариков - делают изделия, кулоны". Янтарь достаточно хрупкий камень, но при этом легко полируется, поскольку не имеет кристаллической решетки. Для изготовления некоторых изделий янтарь плавят в специальной печи при температуре не выше 150 градусов, при нагревании выше 200 градусов камень просто сгорит, - уточняет Наталья Криммель: НАТАЛЬЯ КРИММЕЛЬ: "Плотность янтаря, как у человеческого ногтя, поэтому он поддаётся обработке даже элементарными какими-то средствами: пилочками, полировочками. Термические способы обработки янтаря, такой, как, например, автоклавирование или прессование: когда вот эта мелкая фракция, которая вроде бы раньше шла на выброс, сейчас её размалывают до состояния муки, перебивают в прессе под давлением, получаются такие прессованные заготовки, и из них уже можно делать тоже изделие из янтаря. Янтарь при воздействии температуры меняет свой цвет...". Полностью слушайте в аудиоверсии.