В Арктике реки меняют цвет из‑за изменения климата. Вода в них становится оранжевой. Это явление уже зафиксировали на Аляске, в Канаде и некоторых других регионах с вечной мерзлотой. Учёные говорят, что причина - в изменении климата. Таяние вечной мерзлоты освобождает минералы, которые тысячи лет были заперты под землёй. В результате в воду попадают железо, серная кислота и тяжёлые металлы. Причём концентрация некоторых веществ превышает норму в десятки раз. Чем опасно это явление, разбиралась Арина Муковнина. Кажется, Арктика - это белые льды, чистая вода и нетронутая природа. Теперь вода в некоторых реках там стала грязно-оранжевой, а рыбы пропали. Причём ещё несколько лет назад эти самые водоёмы выглядели совершенно привычно. Учёные называют это «ржавлением рек». И причина такого явления - не не разливы химикатов. Реки Арктики становятся оранжевыми из‑за глобального потепления. Американские исследователи регулярно работали в горах Брукса на северо‑западе Аляски. Здесь - чистые реки и разнообразная экосистема рыб. Но когда учёные в очередной раз вернулись на Аляску, они обнаружили, что вода в реке, которую они исследовали, стала оранжевой. Они не смогли найти ни одной рыбы. И эти изменения произошли всего за год. Сначала учёные решили, что это - единичный случай. Реки могут менять цвет, когда в них попадают сельскохозяйственные стоки или сбросы опасных веществ с заводов, например. В таком случае загрязняется один или несколько водоемов. Но когда исследователи облетели регион, то насчитали десятки таких рек. Сегодня счёт уже идёт на сотни. По данным Национального управления океанических и атмосферных исследований Америки, цвет изменили более 200 водоёмов в одной только Арктической Аляске. Учёные говорят, что реки «проржавели» из‑за таяния вечной мерзлоты. Это происходит на фоне общего глобального потепления. Вечная мерзлота - это, в каком‑то смысле, гигантский холодильник, который тысячи лет хранил минералы и воды. И когда земли размягчились, вода просочилась вглубь и смешалась там с пиритом. Когда этот минерал встречается с кислородом, он начинает окисляться и запускает цепную реакцию. В итоге в воду попадают железо, серная кислота и много разных металлов. Именно эти металлы и окрашивают воду в оранжевый цвет. Хотя небольшое количество металлов в реках может быть безопасным, эти невероятно высокие концентрации превышают допустимые уровни токсичности для водных организмов. Из‑за ржавой воды страдает вся экосистема. В оранжевых реках меньше кислорода, они более кислые. Поэтому там гибнут личинки насекомых и рыба. И пить такую воду, конечно же, нельзя. В некоторых пробах концентрации кадмия, никеля и марганца превышали в десятки раз нормы ВОЗ. Для отдалённых посёлков, где нет централизованного водоснабжения, это может стать реальной проблемой. «Ржавые реки» также нашли в арктических районах Канады. Учёные говорят, что они могут появиться в любом регионе, где есть вечная мерзлота. В том числе похожие процессы могут происходить и в Сибири, как считают американские ученые. Но пока оранжевые реки в России не зафиксированы. Ни один из существующих прогнозов того, как будет меняться Арктика в результате глобального потепления, не включал этот феномен. Оранжевая вода - это видимое доказательство того, что мерзлота тает быстрее, чем считалось. Причём учёные говорят, что этот процесс уже необратим.