Города и герои Смоленск. История

Один из первых городов Руси, Смоленск упоминается в летописях как центр племенного союза славян-кривичей. Город расположен в верховьях Днепра, здесь сходятся торговые пути между Россией, Прибалтикой, Белоруссией, странами Европы. Через эти места пролегал легендарный путь из варяг в греки. В разное время город относился к Древнерусскому государству, был столицей независимого Смоленского княжества, входил в состав Великого княжества Литовского, Великого княжества Московского, Речи Посполитой, Русского царства. В 1812 году после кровопролитного сражения город захватил Наполеон. Тогда Смоленск оказался практически разрушен. Выстояли только стены каменной крепости, которые возвел в Средние века зодчий Белого города в Москве.

В XIX – начале XX века Смоленск – признанный культурный центр. Здесь живут и работают видные деятели искусств, открыто несколько книжных магазинов, библиотеки, устраиваются народные чтения, театральные представления, гастролируют известнейшие артисты: Федор Шаляпин, Сергей Рахманинов, Леонид Собинов.

После революции в Смоленске недолгое время заседало правительство Белорусской Советской Социалистической республики, но позже Смоленская область полностью вошла в состав РСФСР.

Весной 1940 года в Катынском лесу под Смоленском по решению "тройки" НКВД были тайно расстреляны польские военнопленные.

А летом 1941 года к городу приблизились фашистские войска.