1916 год: идёт Первая мировая война, население захлёбывается в верноподданнических чувствах, поэты оспаривают право точнее прочих выразить дух эпохи. Великих отечественных стихотворцев начала XX века вспоминает Владимир Аверин. Валерий Яковлевич Брюсов. Поэт, прозаик, драматург, переводчик, литературовед, литературный критик и историк. Один из основоположников русского символизма. Валерий Брюсов родился 1 декабря 1873 года в Москве, в купеческой семье. 25 лет от роду поэт записал в своём дневнике: "Юность моя - юность гения. Я жил и поступал так, что оправдать моё поведение могут только великие деяния". Литературоведы оценивают роль Брюсова в русской культуре как роль "побеждённого учителя победителей-учеников". 9 октября 1924 года Брюсов скончался в своей московской квартире. Похоронен на Новодевичьем кладбище. В 1916 Брюсов переживает острый творческий кризис. "Поэту" Ты должен быть гордым, как знамя;Ты должен быть острым, как меч;Как Данту, подземное пламяДолжно тебе щеки обжечь. Всего будь холодный свидетель,На все устремляя свой взор.Да будет твоя добродетель -Готовность взойти на костер. "Мы - скифы" Мы - те, об ком шептали в старину,С невольной дрожью, эллинские мифы:Народ, взлюбивший буйство и войну,Сыны Геракла и Эхидны,- скифы. Вкруг моря Черного, в пустых степях,Как демоны, мы облетали быстро,Являясь вдруг, чтоб сеять всюду страх:К верховьям Тигра иль к низовьям Истра. Мы ужасали дикой волей мир,Горя зловеще, там и здесь, зарницей:Пред нами Дарий отступил, и КирБыл скифской на пути смирен царицей. Что были мы? - Щит, нож, колчан, копье,Лук, стрелы, панцирь да коня удила!Блеск, звон, крик, смех, налеты,- все бытьеВ разгуле бранном, в пире пьяном было! Лелеяли нас вьюги да мороз:Нас холод влек в метельный вихрь событий;Ножом вино рубили мы, волосЗамерзших звякали льдяные нити! Наш верный друг, учитель мудрый наш,Вино ячменное живило силы:Мы мчались в бой под звоны медных чаш,На поясе, и с ними шли в могилы. Дни битв, охот и буйственных пиров,Сменяясь, облик создавали жизни...Как было весело колоть рабов,Пред тем, как зажигать костер, на тризне! В курганах грузных, сидя на коне,Среди богатств, как завещали деды,Спят наши грозные цари: во снеИм грезятся пиры, бои, победы. Но, в стороне от очага присев,Порой, когда хмелели сладко гости,Наш юноша выделывал для девКоней и львов из серебра и кости. Иль, окружив сурового жреца,Держа в руке высоко факел дымный,Мы, в пляске ярой, пели без концаНеистово-восторженные гимны! 1916