Кобальт – твердый металл серебристого цвета с розоватым или синеватым отливом. В природе встречается в составе соединений с мышьяком, железом, никелем, хромом, марганцем и медью. Отличается износостойкостью и жаропрочностью, благодаря чему успешно применяется в качестве легирующей добавки к сталям и сплавам. По материалам Горной энциклопедии. Кобальт известен человечеству с глубокой древности, но еще недавно был востребован мало. Египетские, ассирийские и вавилонские мастера окрашивали с его помощью в голубой цвет керамику. В Средние века он снискал, скорее, дурную славу. Источником предубеждений служило главным образом внешнее сходство кобальта с серебром. Горняки часто путали эти материалы, пытались плавить и, не получив из руды драгоценного металла, оказывались сильно разочарованы. Сверх того, периодически случались отравления – ведь кобальт в земной коре часто соседствует с мышьяком. Именно поэтому в европейском фольклоре сохранились предания о вредоносном духе “кобальде”, который подсовывает старателям вместо серебра пустышку или насылает на них злые чары. Следы этих представлений можно обнаружить, например, в “Фаусте” Гёте. Если в русском переводе сказано: “Ты, Ундина, клубись! // Домовой, ты трудись!”, то в оригинале речь идет не о домовом, а о гноме-кобальде. В свою очередь, ученые “официально” открыли металл только в первой половине XVIII века. Столетием позже наши предки разведали месторождения кобальта на Урале. Однако к промышленной добыче приступать не спешили: с одной стороны, не хватало технологий, с другой – экономических стимулов. На протяжении большей части XX века кобальт использовали для легирования стали и в нефтехимии, но спрос на него нельзя было назвать ажиотажным. Все изменила “цифровая революция”. Современная электроника – от мобильных гаджетов до электрокаров – нуждается в литий-ионных аккумуляторах. А для их производства кобальт крайне необходим. Так, прежде “побочный” материал стал едва ли не “главным металлом XXI века”. Залежи кобальтсодержащих руд на Урале, в Восточной Сибири и на Кольском полуострове относятся к стратегическим ресурсам России. - Мировые запасы кобальта оцениваются в 7 миллионов тонн. - Большая часть из них сосредоточена в Африке. - Россия входит в десятку крупнейших производителей этого редкого металла.