Янтарь – ювелирно-поделочный камень желто-оранжевого цвета. Имеет органическое происхождение: по сути, это окаменевшая ископаемая смола. В зависимости от условий образования качество янтаря варьируется по хрупкости, прозрачности и цвету. Особенно высоко ценятся образцы с инклюзами – остатками древних живых организмов. По материалам Горной энциклопедии. Верные предположения относительно природы янтаря были сделаны задолго до нашей эры. О том, что "солнечный камень" – не что иное, как застывшая смола, догадывались Аристотель, Теофраст и Плиний Старший. А Овидий записал о нем печальную легенду. Однажды сын бога Солнца Фаэтон решил прокатиться по небу на отцовской колеснице. Но огнедышащие кони вышли из-под контроля и едва не спалили всю землю. Зевс сразил Фаэтона молнией, а его сестры от горя превратились в деревья. Даже в этом обличии они продолжали оплакивать потерю: их смоляные слёзы падали в воду и обращались в янтарь. Знали античные мудрецы и о способности камня после трения притягивать мелкие предметы. Поэтому именно греческое его название – “электрон” – использовал в XVI столетии естествоиспытатель Уильям Гильберт, когда придумывал термин “электричество”. Однако научное доказательство органической природы янтаря было приведено только в XVIII веке. Открытие независимо друг от друга совершили Карл Линней и Михаил Ломоносов. Причем русский ученый в качестве отдельного аргумента приводил “включенных в янтарь мух, бабочек, мелких стрекоз, пауков, всякого рода букашек, растений”. Благодаря подобным инклюзам мы знаем, что, например, на месте Балтийского моря 40 миллионов лет назад росла густая тайга. Ее накрыл ледник, затем потеплело, застывшая смола оказалась на дне. Глядя на эти воды, прусский король Фридрих I задумал заказать мастерам целый кабинет из “морского” камня. Золотисто-охристые панно для облицовки стен немцы в итоге подарили Петру I. А при Елизавете Бартоломео Растрелли превратил их в подлинный шедевр декоративного искусства – Янтарную комнату, загадка исчезновения которой до сих пор не разгадана. - Янтарь добывают в Доминикане, Мексике, Мьянме. - Но крупнейшим остается месторождение в Калининградской области. - Там находится 90% мировых запасов камня.