Вольфрам – твердый металл серебристо-серого цвета. В земной коре встречается в соединении с железом, марганцем, кальцием. Отличается исключительной тугоплавкостью. Доказанная температура плавления – свыше 3 400 градусов Цельсия, кипения – почти 6 000 градусов (что сопоставимо с жаром на поверхности Солнца). По материалам Горной энциклопедии. Даже средневековые мастера знали, что выплавка олова не всегда заканчивается успехом. Порой из руды получался не металл, а только пена шлаков. В неудаче винили примесь – некий "тяжелый камень", который "пожирает олово, как волк овцу". Так и появилось название "вольфрам", что переводится с немецкого как "волчья пена". Только в XIX веке металлурги обратили внимание на его исключительную прочность и огнеупорность. Вольфрам повышал качество промышленных изделий: токарных резцов, железнодорожных рельсов, бронебойных пуль. Закономерным образом спрос на "волчий металл" взвинтила Первая мировая война. Но параллельно прирастали возможности его использования в мирных целях. Так, важнейшее открытие сделал наш соотечественник – электротехник Александр Лодыгин. Именно он понял, что при нагревании током вольфрамовая проволока светится, но не сгорает и не разрушается. Если скрутить ее в спираль, она станет компактной и сможет поместиться в небольшую стеклянную колбу. То есть как нельзя лучше подойдет для такого, казалось бы, простейшего, но незаменимого осветительного прибора, как лампочка. Идея Лодыгина запустила электрификацию во всем мире. Конечно, технологию еще пришлось совершенствовать. Сначала повышать пластичность вольфрама при помощи амальгамы – сплава ртути. Потом – наоборот, избавляться от токсичного вещества. Но главное было сделано: найдена схема дешевой световой энергии. Лампочками с вольфрамовой нитью мы пользуемся до сих пор. Следующим шагом должен стать промышленный выпуск нанопроводов из тугоплавкого металла и, соответственно, новая веха в развитии электроники. - Запасы вольфрамовых руд в России оцениваются в 250 000 тонн. - По этому показателю мы уступаем только Китаю и Канаде. - Годовая добыча в стране составляет 3 500 тонн.