Апатиты – общее название группы минералов, богатых фосфором. Внешне представляют собой полупрозрачные кристаллы бледно-зеленого цвета. Их легко спутать с бериллом, диопсидом, турмалином. Содержатся не только в природе, но и в живых организмах – как неорганическая составляющая зубов и костей. Используются для производства минеральных удобрений. По материалам Горной энциклопедии. Крупнейшие в мире залежи апатитов находятся в Хибинах. Величественный горный массив на Кольском полуострове сформировался почти 400 миллионов лет назад из расплавленной магмы. Геологи называют его "щелочным гигантом". Долгое время край был необитаем: людей отпугивали лёд, тьма и суровый субарктический климат. Научные экспедиции отправились на Кольский полуостров лишь к концу XIX века. Сын знаменитого географа Вениамин Семёнов-Тян-Шанский советовал превратить "русскую Лапландию" в национальный природный заповедник. Но после строительства Мурманской железной дороги – примерно 100 лет назад – появилась возможность промышленного освоения Хибинских гор. В экстремальных условиях советские минерологи искали на "кольском севере" полезные ресурсы для нового государства. И нашли глыбы апатитовых руд. С идентификацией проблем не возникло: на тот момент зеленоватые кристаллы уже умели отличать от берилла, аквамарина, шпата и других похожих пород. Хотя в названии намек на их "предательскую" природу сохранился (слово "апатит" восходит к греческому глаголу "обманывать"). Советских ученых, однако, интересовал не внешний вид, а химический состав минералов. Фосфор, кальций, фтор – эти вещества благотворно влияют на рост и развитие живых клеток. А значит, их можно использовать в качестве сельскохозяйственных удобрений для злаковых и садовых культур. Благодаря своим уникальным свойствам апатит заслужил славу "хлебного", плодородного камня. В Хибинах полезный минерал содержался в таком объеме, что его хватило и на отечественный аграрный сектор, и на экспорт. Так у подножия щелочных гор вырос город Апатиты, который и сегодня считается научным центром мирового Заполярья и ключевым поставщиком фосфатного сырья. - Россия обладает крупнейшим в мире месторождением апатитовых руд. - Хибинские минералы отличаются от бразильских или мексиканских лучшим качеством. - Фосфорные удобрения – основа современного сельского хозяйства.