Рубин – драгоценный камень насыщенного алого цвета. С точки зрения генеалогии это – редкая разновидность корунда, то есть оксид алюминия. Характерный окрас рубину придает примесь хрома. Минерал встречается в толщах мрамора и слюдистых жилах. Используется в ювелирном деле и квантовой электронике. По материалам Горной энциклопедии. Пурпурные мантии и багровые шелка, красное дерево и карминный бархат – алый цвет тысячелетиями служил атрибутом власти и богатства. Помимо редкости, это – ключевая причина, почему рубин всегда считался драгоценностью и, например, у римлян ценился выше алмаза. Немало мифов породило и его сияние: красный кристалл имеет свойство как бы светиться изнутри. Так, один из ранних "отцов церкви" Епифаний Кипрский писал, что рубин "нельзя увидеть днем, а ночью он издали светится наподобие светильника или горящего угля", "блеск его просвечивает сквозь ткань и любые одежды" из-за внутреннего "неугасимого огня". Теперь же ученые объясняют способность минерала флуоресцировать под воздействием ультрафиолетовых лучей тем же, чем и его окрас: примесью хрома. Из всех оттенков, которые может приобретать рубин, наивысшим почетом пользуется цвет "голубиной крови". То есть – ярко-красный с синеватым отливом. Подобными камнями славилась историческая область Могок в Мьянме. Народные поверья гласят, что россыпи алых самоцветов появились там из яиц волшебного дракона – прародителя всех бирманцев. В местных рудниках, по всей вероятности, был найден и легендарный "рубин Цезаря". Камень в форме грозди винограда якобы подарила великому полководцу сама Клеопатра. Хотя доподлинно известно только то, что он принадлежал французскому монарху Карлу IX, спустя столетия оказался у Екатерины II и в итоге – в нашем Алмазном фонде. Интересно, что на самом деле это даже не рубин, а красный турмалин. Аналогичным образом благородной шпинелью оказались не менее знаменитые "рубин Тимура" и "рубин Черного Принца". Вплоть до изобретения микроскопа и современных методов химического анализа устранить путаницу не представлялось возможным. Да и сегодня любителям ювелирных изделий стоит иметь в виду, что значительное число красных камней в кольцах и браслетах – не натуральные рубины, а синтетические. - Главные экспортеры рубинов в мире – Мьянма, Таиланд и Шри-Ланка. - Крупные месторождения также есть в Африке, Америке, Австралии. - В России алые камни порой находят в Карелии и на Урале.